寒食节是为了纪念介子推，介子推是个忠孝两全的人，晋文公在逃亡的时候遇到过介子推，晋文公向介子推表明自己的身份之后，想讨点饭吃，介子推家里也是很穷，没有粮食可以资助皇帝，就把自己的肉割下来，让晋文公先将就着充饥，晋文公也就记住介子推。
没过多久晋文公回到自己的国家，并成了晋国的皇帝，于是他就想到介子推，他一定要想尽办法报答介子推，于是找人去介子推的家里请介子推出山，但是介子推并不愿意，反而带着母亲去山里居住，晋文公就觉得自己的礼仪不够，就亲自去请介子推。
没想到介子推竟因为不想做官而不给晋文公见面，一直躲在山里，晋文公也想把介子推找出来也是束手无策，有人就给晋文公献计，放火烧山介子推一定会出来，他是个大孝子不可能会让母亲受委屈，于是就采取这个办法，没想到的是烧到最后介子推也没出来。
晋文公派人进入寻找，在一颗大树旁边找到母子二人的尸体，晋文公觉得自己亲手害死自己的恩公，实在是自己做的不对，于是命令全国上下，在这一天不能生火做饭，吃饭只能吃凉的，慢慢的也就有了寒食节这一习俗，随着时间发展，寒食节也就成清明节。
